Международный день лесов — ежегодный праздник, посвященный теме сохранения лесов, и их важности для всей жизни на Земле.
Леса влияют на наше здоровье множеством путей, прямых и косвенных. Наиболее заметно влияние лесов на здоровье и благополучие людей, живущих в непосредственной близости от них, в сельской местности, или же коренных народов, ведущих традиционное хозяйство. Лес для этих людей — источник пищи и средств к существованию, стройматериалов и топлива, лекарственных растений. Только здоровые, богатые лесные экосистемы могут обеспечивать устойчивое воспроизводство своих ресурсов.
Леса очищают воздух и фильтруют воду. Они не только производят кислород и поглощают углекислый газ, они задерживают частицы пыли и сажи, вредных элементов. Здоровые леса — это сложные и богатые экосистемы. Каждый вид растений и животных, живущий в лесах, играет свою роль в обеспечении природного баланса, часто далеко за пределами леса.
Главная угроза лесам со стороны человека — вовлечение этих земель в хозяйственный оборот. Это расширение сельскохозяйственных полей, создание пастбищ для скота, промышленных плантаций деревьев. Растущие города тоже требуют все больше территории, нарушает структуру лесов развитие инфраструктуры, прокладка дорог и коммуникаций.
Избежать всех многочисленных угроз лесу поможет устойчивое управление им. Продуманное, научно обоснованное ведение лесного хозяйства позволит одновременно сохранить необходимые объемы добычи лесных ресурсов, и позволить лесу самостоятельно обновляться и восстанавливаться. Профилактические меры помогут свести до минимума риск лесных пожаров и других бедствий, а просвещение населения — предотвратить возможные трагедии по нашей беспечности. Наконец, разумно спланированное развитие инфраструктуры позволит сохранить леса цельными и сильными, не допуская их дробления на небольшие участки.
Особенно важно устойчивое лесопользование для Беларуси. 40% территории республики покрыто лесами, по общей площади насаждений Беларусь входит в первую десятку государств Европы.